CIUDAD DE MÉXICO.- Miguel Ángel Mancera Espinosa, ex procurador general de Justicia del Distrito Federal, se registró esta mañana como precandidato del Partido de la Revolución Democrática (PRD) a la Jefatura de Gobierno.

Dos días después de que presentara su renuncia al jefe de Gobierno, Marcelo Ebrard, al frente de la Procuraduría capitalina, Mancera Espinosa acudió a la sede del Comité Ejecutivo Nacional del PRD, ubicado en Benjamín Franklin número 84, en la colonia Escandón, para solicitar su registro como aspirante externo.

Tras entregar sus papeles y firmar su solicitud, Mancera expuso que la izquierda debe  garantizar los derechos y las libertades, lo que aseveró ha sucedido durante los gobiernos encabezados por el PRD desde que Cuauhtémoc Cárdenas asumió como primer jefe de Gobierno.

En su mensaje, comentó que se registró como precandidato externo; sin embargo, “desde ahora asumo mi compromiso de representar y defender de manera decidida, con postulados y principios, lo que los partidos progresistas de la ciudad le ofrecen a México”.

El ex funcionario ratificó su compromiso de trabajar por la legalidad y observancia de las reglas emitidas por los órganos electorales partidarios, al tiempo que se comprometió a asumir los resultados que se obtengan en el proceso de selección.

Añadió que contribuirá a la unidad de las izquierdas y que si resulta triunfador de la contienda electoral, incluirá a todos los participantes en el proceso para construir una plataforma única, de avanzada y de vanguardia.

Refirió que demostrará la nueva era de las izquierdas a través de la unidad y el compromiso con todas las expresiones políticas, al tiempo que desde la propuesta ciudadana se construirá el plan progresista para una metrópoli libre y segura.

Ese plan progresista se basará en los ejes de seguridad para el desarrollo; la defensa y promoción de derechos y libertades vitales para una nueva convivencia ciudadana; la gobernabilidad democrática; la política social universal y garantista; el desarrollo económico sustentable, además de la equidad de género.

Mancera Espinosa se comprometió a promover una institucionalidad democrática nueva e impulsar una constitución política para el Distrito Federal, así como ofreció que los mecanismos de rendición de cuentas serán prioritarios para hacer transparente la utilización de los recursos públicos.

En la sede nacional del PRD, el aspirante a la Jefatura de Gobierno agregó en entrevista que actúa por convicción y que cumple con los requisitos que se exigen en la convocatoria.

Con el registro del ex procurador capitalino, son ya cuatro los aspirantes por el PRD que se suman a la contienda previa para definir al candidato, en coalición con el Partido del Trabajo y el Movimiento Ciudadano.

La definición del candidato se dará por medio de una encuesta, que se realizará el 14 y 15 de enero, y cuyos resultados se darán a conocer el 19 de este mismo mes.

El jueves pasado, al término de una reunión con otros aspirantes a la Jefatura de Gobierno y dirigentes de la organización política Diálogo por la Reconstrucción de México, Mancera Espinosa aseguró que dejaría su cargo para sumarse a la carrera por la administración del Distrito Federal.

Su intención de participar como representante de la coalición de fuerzas de la izquierda capitalina la reiteró un día después, en la sede de la PGJDF, durante su discurso de despedida al frente de esa institución.

“Estaremos, por supuesto, ya participando de manera firme este fin de semana.

“El próximo domingo (hoy) estaremos solicitando el registro correspondiente, con toda la documentación que ha sido requerida para aspirar a la depuración posterior y a que se nos considere ya como precandidato a encabezar la fuerza la izquierda”, aseguró Mancera Espinosa.

El ex procurador capitalino estuvo al frente de la Procuraduría capitalina durante poco más de tres años, en los que centró su labor como funcionario en seis ejes rectores.

Destacaron la modernización institucional, con la que garantizó una procuración de justicia eficiente, y la conformación de la nueva Policía Investigadora.

Además, durante su gestión se establecieron redes ciudadanas de prevención del delito y la atención a las víctimas desde una perspectiva de derechos humanos.

Notimex / Excelsior /Francisco Pazos

En un mundo de tweets y mensajes de texto, correos electrónicos y mensajes instantáneos… ¿Es nuestra comunicación mucho mejor?

¿Acaso la tecnología moderna nos está volviendo perezosos a la hora de hablar los unos con los otros, perjudicando tanto a la sociedad como a los negocios?

Éste fue el tema que mi editor, Victor Blank, me pidió que investigara.

Tan sólo contando con un breve explicación por correo electrónico, todavía no tenía muy clara esta tesis, hasta que hablé con él por teléfono, lo que me ayudó a entender su idea.

“La tecnología es una gran ayuda para la comunicación”, me dijo, “pero si se eliminan la comunicación cara a cara o las conversaciones directas entonces pierdes los matices”.

Preocupación

Blank, ex directivo en Lloyds TSB, parecía particularmente preocupado por el impacto que estos métodos modernos están teniendo en el mundo de los negocios, con ejecutivos enviando airados correos electrónicos, y haciendo tratos de los que podrían arrepentirse luego, en vez de ver el blanco de los ojos de sus homólogos en negociaciones cara a cara.

Ésta era una preocupación compartida por una persona que Blank sugirió como posible entrevistado. El exeditor del diario Times de Londres, Lord Rees-Mogg, me dijo que si hoy estuviera trabajando en el periódico por supuesto utilizaría los métodos más modernos. Sin embargo, sentía que mucha gente podría convertirse adicta al correo electrónico y a las redes sociales.

“Veo que a menudo los correos electrónicos se envían sin consideración, son más toscos que otros medios de comunicación, por lo que creo que son inferiores”.

Correos electrónicos obsoletos

Lo sorprendente es que ésta visión la secunden miembros de la firma tecnológica Atos, que ha decido abandonar el correo electrónico como herramienta de comunicación interna.

“El correo electrónico se ha convertido en una forma fácil de comunicación pero también una forma perezosa”, dice Rob Price, socio directivo de Atos en Reino Unido.

Cualquiera que llega a su escritorio y descubre que le han enviado docenas de correos internos con ninguna relevancia se conformará con la situación. Pero Atos no está rechazando sistemas modernos de comunicación, simplemente reconociendo que una nueva generación ya piensa que el correo electrónico está algo obsoleto.

Los recién llegados están acostumbrados a enviarse mensajes y a utilizar redes sociales, sistemas mucho más rápidos de comunicación.

Otra gran corporación reconoció que forzar a los empleados a estar siempre conectados tiene sus límites.

Volkswagen ha establecido que la firma alemana Blackberry deberá parar de enviar correos electrónicos a sus empleados 30 minutos después de finalizada la jornada.

Sin embargo, lo que necesitaba es realmente a alguien que hubiera analizado de forma científica el modo en que empleamos las tecnologías de comunicación.

Tiempo para reflexionar

La doctora Monica Bulger, del Instituto de Internet de Oxford, en el Reino Unido, considera que las tecnologías de la comunicación nos han hecho más inteligentes.

Ejecutivos como Blank han aprendido de la llegada de las computadoras y el procesamiento de textos. “Antes de los procesadores de textos, los ejecutivos dictaban los mensajes a las secretarias y hablaban por teléfono. Así que el uso de su tecnología ha mejorado su escritura”.

Bulger admite que la comunicación cara a cara es importante, pero afirma que también tiene sus peligros.

“Me he sentado en reuniones donde la gente ha dicho cosas que no deberían”. Sin embargo, los correos electrónicos te dan más tiempo a considerar lo que se dice: “puedes practicar la regla de contar hasta diez y pensar un poco antes de responder”.

Sobre todo, la conclusión académica fue que las diferentes tecnologías disponibles ayudan más que dañan la comunicación. Aunque le preocupada lo que llamó una “sobrecarga de conocimiento o diluvio de datos”.

Un complemento, no un reemplazo

Dime algo nuevo. Siendo yo mismo adicto a las tecnologías, todavía me siento oprimido por la gran cantidad de correos electrónicos, mensajes de texto y actividad en redes sociales con las que tengo que lidiar cada día. No puedo imaginar cómo haría mi trabajo sin herramientas como Twitter. Aunque a veces me pregunto si me comunicaba mejor hace 30 años.

En mis días de estudiante, antes de la era del celular o el correo electrónico, solíamos simplemente aparecer en un lugar o encontrarnos en la calle, y todavía conseguíamos tener una rica y variada vida social y establecer amistades duraderas.

Así que decidí volver a la universidad para hablar con miembros de la actual generación Facebook.

Llamé a la puerta de la habitación de mi hijo, que estudia en la Universidad de Oxford, y le propuse ir a ver a algunos amigos de la habitación de al lado. Inmediatamente tomó su celular para enviarles un mensaje en lugar de caminar unos cuantos pasos.

Pero una vez que los reuní, los estudiantes me demostraron tener un matizado punto de vista sobre las comunicaciones modernas.

Uno de ellos casi nunca usaba las redes sociales y dijo que tan sólo se encontraba con la gente por la calle. Otro mencionó el peligro de estar obsesionado con Facebook al costo de la comunicación cara a cara.

Un tercero lo resumió todo para mi: “usas las redes sociales y las tecnologías modernas para encontrarte con la gente cara a cara, cuando de otra forma no los verías por semanas, porque quizás no te encuentres con ellos”.

Acordamos que los nuevos medios de comunicación son un complemento, no un reemplazo, de los medios tradicionales.

¿Así qué le debo decir a Victor Blank? Me parece que su preocupación sobre el impacto del correo electrónico, las redes sociales y los mensajes instantáneos en nuestra habilidad de comunicarnos son un poco exageradas. Quizás necesitamos encontranos cara a cara para hablar de ello…

Pero, sabes el porqué de estos tres colores? Su origen se remonta a la edad media, donde los barberos ejercían también de cirujanos y dentistas.

Así, la franja roja representa la sangre, mientras que la blanca simboliza los vendajes utilizados para tapar las heridas. El color azul fué añadido posteriormente por mero patriotismo (recordemos que es un invento –made in USA–), lo que explicaría que algunas de las barras más antiguas no incluyan este color.
( Nota: Por ahí leí en otra parte, que es por la Republica Francesa)

Otras teorías apuntan a que su simbología está relacionada con la labor de realizar sangrías, siendo el color rojo la sangre, el blanco, el torniquete y, la propia barra, el palo utilizado para dilatar las venas del paciente.

La tradición del árbol de Navidad tiene unos orígenes muy confusos. Desde la antigua creencia germana de que un árbol gigantesco sostenía el mundo y que en sus ramas estaban sostenidas las estrellas… Los primeros cristianos que llegaron a Europa, al descubrir que los bárbaros celebraban el cumpleaños de uno de sus dioses, adornando un árbol perenne, en la fecha próxima a la Navidad, tomaron progresivamente la idea del árbol cambiándole totalmente el significado.

San Bonifacio fue, también en Alemania, el primero en plantar un pino como símbolo del amor perenne de Dios. Según cuenta la tradición, lo adornó con manzanas para simbolizar el pecado original y con velas para representar luz del mundo.

Pero lo cierto que es que los orígenes e historia del arbol de navidad está llena de otras leyendas e historias muy diversas:

Una de estas historias habla de un generoso sacerdote que vivió hace 400 años en Alsalcia y cada noche de Navidad, repartía entre los habitantes menos favorecidos de su pueblo alimentos, ropa y dinero que recolectaba durante el año.

Un día, mientras preparaba los paquetes para sus fieles más pobres, el sacerdote admiró la hermosa noche y se le ocurrió colgar los regalos en las ramas de un abeto próximo a la iglesia. Los pobres podrían así disfrutar además del cielo estrellado de aquella noche clara mientras se cantaban bajo el árbol cánticos sagrados. Tan agradable resultó la reunión que desde entonces el árbol fue el centro de la fiesta navideña.

Otro leyenda lleva la tradición a Inglaterra y la sitúa en el siglo XVIII bajo el reinado de Jorge III. La esposa del rey, la reina Carlota, se caracterizaba por su bondad con los súbditos y en el año 1765 decidió instalar en uno de los salones más grandes de palacio, un árbol de Pascua adornado con guirnaldas, luces, juguetes y toda clase de regalos.

Hasta la leyenda del niño:

Cuenta esta leyenda que durante una muy fría noche de invierno, un niño buscó refugio en la casa de un leñador y su esposa. El matrimonio ya anciano, lo recibió y le dio de comer. Durante la noche el niño se convirtió en un ángel vestido de oro: era el niño Dios. Para recompensar la generosidad de los ancianos, el niño tomó una rama de un pino y les indicó que la plantaran, indicándoles que cada año daría frutos. Y así fue: el árbol dio cada año por navidad manzanas de oro y nueces de plata.

Nombre de Santa Claus varian segun el habla en distintos paises entre esos estan:

Argentina, Colombia, Ecuador, España, Paraguay, Bolivia, Perú y Uruguay: Papá Noel
España: Papá Noel
Cataluña: Santa Claus o Pare Noel (en catalán)
Chile: Viejito Pascuero
Venezuela: San Nicolás o Santa Claus (pronunciado como «Santa Clos»)
Costa Rica: Colacho
Cuba y Republica Dominicana: Santa Claus, pronunciado como Santi Clo.
El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y México: Santa Claus o santa (en México se pronuncia Santaclós)
Panamá: Santa Claus.

Escultura de nieve de Ded Moroz en Samara, Rusia.
Alemania: Nikolaus o Weihnachtsmann (literalmente, «hombre de navidad»)
Brasil: Papai Noel
Dinamarca: Julemanden (literalmente «hombre de navidad», como en Alemán)
Estados Unidos: Santa Claus
Finlandia: Joulupukki
Francia: Père Noël
Hungría: Télapó
Inglaterra: Father Christmas
Islandia: Jólasveinn
Italia: Babbo Natale
Noruega: Julenissen (literalmente «Duende de Navidad»)
Países Bajos: Sinterklaas
Portugal: Pai Natal
Puerto Rico: Santa Claus (pronunciado en Puerto Rico, «SantaClo» debido al spanglish)
Rumanía:Moş Crăciun
Rusia: Дед Мороз (Ded Moroz – literalmente, «Abuelo Frío» o «el abuelo de los fríos»)
Serbia: Deda Mraz
Suecia: Jultomten (literalmente «Duende de Navidad», como en Noruego)

Científicos rusos y japoneses están emprendiendo un experimento digno de Jurassic Park en un esfuerzo por recuperar al mamut lanudo, ya extinguido.

Los científicos consideran que un hueso del muslo encontrado en agosto contiene células de la médula excelentemente conservadas que podrían ser el punto de partida del experimento.

El equipo cree que la clonación podría completarse dentro de los próximos cinco años. Pero otros, siembran dudas de si tal cosa es posible.

Madre vaca

El equipo, formado por miembros del Museo del Mamut de Siberia y de la Universidad Kinki de Japón, aseguró que planean extraer un núcleo de la médula ósea del animal y lo insertarán en el huevo de un elefante africano.

Procedimientos similares se han llevado a cabo anteriormente con diferentes resultados.

En 2009 se dijo que la recientemente extinta cabra pirenaica fue devuelta a la vida brevemente usando un ADN de diez años de la piel del animal. La criatura clonada murió a los minutos de haber nacido, debido a dificultades respiratorias.

El Instituto Roslin, famoso por la clonación de la oveja Dolly, ya no realiza más este tipo de trabajos pero ha publicado algunas reflexiones sobre las posibilidades de recuperar especias extinguidas.

Aseguran que es extremadamente improbable que tal experimento sea exitoso, especialmente utilizando como sustituto a un elefante.

“Primero, se necesita una madre sustituta apropiada. Para el mamut debería ser una vaca (por su compatibilidad biológica) pero aun así la diferencia de tamaño podría imposibilitar la gestación”, aseguran desde el instituto.

La tasa de éxito para un experimento como este estaría entre el 1% y el 5%, se estima. El segundo inconveniente sería la necesidad de células viables.

“Si hay células intactas en el tejido se han ‘guardado’ congeladas. Sin embargo, si pensamos lo que realmente sucedió al animal, aún cuando haya muerto por el frío, habrá tomado un tiempo que las células del cuerpo se hayan congelado. Este lapso permitiría la descomposición de las células, lo que normalmente ocurre cuando el animal muere. Entonces, se congela el cadáver del animal. Por ello es improbable que las células sean viables”, explican.

Asumiendo que se encontraran células viables nos encontraríamos con un juego de números. “Digamos que una célula en mil fuese viable, asuntos prácticos entran en juego. Dado que tenemos una eficiencia del 1% en clonación de especies vivas y si sólo una en mil es viable entonces alrededor de 100.000 células deberían ser transferidas”, aseguran desde el Instituto Roslin.

Híbrido

Charles Foster, investigador del Green Templeton College de Oxford, pareció más optimista. “La idea de clonar un mamut no es completamente ridícula. Cómo les irá a los embriones resultantes más allá de la etapa de unas pocas células, es más o menos desconocido”, considera.

Mientras la mayor parte del código genético del embrión vendría del mamut, algunas vendrían del óvulo del elefante. “Realmente no sabemos como contribuirá ese material citoplasmático, o cómo podría interactuar con el ADN extraño”, explicó.

Sin embargo, eso significaría que, aun siendo exitosa, la clonación sería híbrida, más que un mamut puro.

BBC

A más de seis kilómetros de profundidad, un sónar detectó impresionantes imágenes nuevas de los abismos del Océano Pacífico para revelar una de los procesos más violentos de la Tierra: cómo montañas inmensas pueden desmoronarse.

Las imágenes del sónar muestran cómo la acción tectónica está llevando volcanes gigantescos hacia los abismos del fondo del mar.

Los volcanes están unidos por varios miles de kilómetros del fondo oceánico y se están moviendo hacia el occidente, en la placa tectónica del Pacífico, a una velocidad de hasta seis centímetros por año.

La extraordinaria escena fue capturada por el sónar en la zanja de Tonga durante una expedición de investigación el verano pasado.

La zanja es una falla geológica altamente activa que va hacia el norte desde Nueva Zelanda hacia Tonga y Samoa.

Las primeras imágenes fueron entregadas a la BBC al tiempo que los resultados fueron presentados en la conferencia anual de la Unión Geofísica de Estados Unidos (AGU, según sus siglas en inglés).

Son el resultado de un proyecto conjunto de las universidades de Oxford y Durham, en el Reino Unido, fundado por el Consejo de Investigación del Ambiente Natural (NERC, en inglés).

Al abismo

Donde la placa del Pacífico choca con la placa Indo-Australiana, se ve forzada a caer a la zanja (una zona geológica de subducción, o el deslizamiento del borde de una placa de la corteza terrestre por debajo del borde de otra) y se lleva en su paso a los volcanes.

La zanja, que alcanza una profundidad de 10,9 kilómetros, es la segunda extensión de fondo oceánico más profunda en el mundo, y es tan grande que podría albergar al monte Everest.

Una imagen muestra el volcán que está más cerca del abismo -el próximo en ser destruido- ya en proceso de colapsar.

Con terremotos frecuentes, la región es propensa a los tsunamis y un objetivo de la investigación es el de entender si la destrucción de los volcanes es un riesgo añadido.

Una teoría es que los volcanes añaden fricción al movimiento de dos placas tectónicas, lo que lleva a una concentración mayor de tensión y en consecuencia, a un terremoto más explosivo.

Otra teoría es que al romperse en bloques cuando caen, los volcanes permiten la creación de una zona de amortiguación, lo que facilita el proceso de subducción.

El acertijo de los terremotos

El profesor Tony Watts de la Universidad de Oxford, unos de los líderes del proyecto, dijo que los terremotos son menos frecuentes en el punto preciso en el que los volcanes entran a la zanja.

“Cuando se ve el tamaño de estos objetos uno pensaría que podrían causar trastornos y terremotos masivos. Esa fue nuestra hipótesis inicial”.

“Pero descubrimos que los volcanes se fracturaban grandemente antes de entrar a la zanja -que es muy importante para lo que pasa después de que ingresan al sistema.”

El análisis, hasta ahora, no ha determinado el impacto preciso de este proceso.

El profesor Watts dijo que la pregunta clave todavía no ha sido respondida: ¿Son añadidos a la placa australiana o terminan como fragmentos en el profundo manto terrestre?

CIUDAD DE MÉXICO.- Hace algunas décadas era impensable tener más de 30 años y seguir viviendo en la casa de los padres.

De hecho si alguna mujer llegaba a esa edad sin haber tenido hijos o algún compromiso, sus cercanos llegaban a externar el clásico dicho de “ya se quedó a vestir santos” (o desvestir borrachos, en la versión pícara o juguetona).

Hoy en día la soltería tanto para hombres como para mujeres es una realidad latente y según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en nuestro país existen poco más de 20 millones de solteros (de los más de 112 millones que somos en México) tomando en cuenta el rango de los 15 a los 40 años.

Y la pregunta es inevitable: ¿por qué cada vez hay más personas que siguen solteras y sin compromiso alguno?

“Existen varios factores que han propiciado que la gente alargue la soltería. Hoy hablamos de una sociedad más individualista, con mayores opciones para elegir un estilo de vida que no necesariamente es el de casarse y tener hijos.

“La publicidad juega un papel importante al promover una sexualidad más abierta, cosa que no se veía en décadas atrás, pues recordemos que en México, para gozar de ésta, tenías que estar casado”, acotó el sociólogo Roberto Bermúdez.

El especialista, egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), añadió a lo expresado un tema que desde su punto de vista es de gran trascendencia en nuestra sociedad: la cuestión económica, misma que ha sido un factor que ha modificado las estructuras sociales, culturales y familiares en nuestro país.

“Hoy en día la situación económica, tanto de México como del resto del mundo, es bastante complicada y esto hace que los jóvenes sigan en la casa de sus padres pasando los 30 años.

Es una realidad que la oferta laboral no es la mejor en nuestro país y que los salarios no son los más óptimos, por ende es muy común ver que los chicos, principalmente de clase media, alarguen la estancia con sus papás.

“Tomando en cuenta este panorama, es más complicado que dejen la soltería y adquieran más responsabilidades económicas”, puntualizó el sociólogo.

Aunque se ha pospuesto la edad para consolidar un compromiso, este fenómeno, llamado de Wendy o Peter Pan, por vivir en una eterna juventud, no es igual para hombres y mujeres, ya que según lo explicado por la terapeuta Lizi Rodríguez, estas últimas, en su mayoría, se enfrentan a un tipo de presión social y biológica por tener descendencia a pesar de estar disfrutando de una soltería que conlleva un desarrollo emocional, social y profesional.

“Un gran porcentaje de mis pacientes son mujeres exitosas quienes han dedicado su vida a desarrollarse profesionalmente y se sienten plenas con eso; sin embargo, les entra una inquietud terrible por el reloj biológico.

Muchas optan por ser madres solteras y salir adelante sin el respaldo de una pareja. Estamos hablando de 40% de mujeres solteras que caen en esa presión por ser mamás”, acotó la especialista y también autora del libro ¡Cuidado! El perro muerde: Manual para encontrar al hombre de tus sueños.

A pesar del panorama que se vive en la actualidad, la terapeuta no se mostró pesimista, pues desde su punto de vista todos en el fondo tienen el deseo de concretar un amor y pasar el resto de sus vidas con alguien que sea especial y que tenga metas o sueños en común.

Lucero Calderón / Excelsior

Es la isla más grande del mundo que no es un continente, un país autónomo que pertenece al Reino de Dinamarca, pero que fisiográficamente es parte del continente americano. Y guarda riquezas incalculables, protegidas por el mejor amigo del hombre.

Las vastas extensiones heladas del norte de nuestro planeta son ricas en carbón y minerales. A pesar de ser extremadamente inhóspitas, estas áreas son muy codiciadas.

El Servicio Geológico de Estados Unidos estima que las reservas de petróleo cercanas a sus costas son tan grandes como las del Mar del Norte.

Dinamarca patrulla y protege su soberanía sobre Groenlandia con una pequeña unidad naval llamada la Patrulla Sirus.

Cada otoño, seis equipos de perros de trineo -cada uno acompañado por dos soldados de la Real Armada Danesa- pasan hasta seis meses patrullando un área de 160.000 kilómetros cuadrados. Son los únicos en este vasto territorio salvaje, que es tres veces mayor que Dinamarca.

Durante el invierno, el sol se desaparece durante dos meses. La temperatura promedio del año es -10ºC y puede bajar hasta -55ºC, la más baja registrada en el área.

Cada equipo tiene un máximo de 14 perros y una patrulla diaria típica cubre 30km. Los perros más inteligentes van al frente, encontrando el camino más seguro.

Los soldados pasan las noches en unas tiendas de campaña de alta tecnología. Los perros pueden dormir afuera, no importa cuánto frío haga.

La unidad cría selectivamente canes groenlandeses por su fortaleza y resistencia. Cada perro trabaja por cinco años. Para cuando llega el momento de su jubilación, un perro de la Patrulla Sirius ha halado trineos por más de 20.000kms.

Durante los dos años que están con la unidad, los soldados reciben un salario mensual neto de US$4.000. Su entrenamiento ártico incluye adiestramiento de perros, construcción de refugios de nieve de emergencia y cacería de alimentos.

Desde que se hizo a la soberanía de Groenlandia en 1933, Dinamarca se ha visto obligada a mantener un presencia permanente en el territorio entero.

Los primeros trineos de perros patrullaron durante la Segunda Guerra Mundial para vigilar y destruir bases alemanas, como parte de los esfuerzos para mantener a Groenlandia en manos de los aliados.

En 1950, cuando la Guerra Fría helaba las relaciones internacionales, Dinamarca decidió establecer una presencia militar permanente. Inicialmente se llamó Operación Resolut, pero en 1953 le cambiaron el nombre por el de la estrella más brillante de la constelación Can Mayor: Sirius.

La Guerra Fría hace tiempo terminó, pero Groenlandia sigue siendo un territorio deseable, rico en petróleo y metales preciosos.

El medioambiente es demasiado extremo para la tecnología que tenemos en la actualidad, pero las patrullas protegen el tesoro danés para el futuro.

BBC

Es una idea inusual, pero sus promotores están empeñados en hacer realidad una comunidad para enanos lejos de Manila, la capital de Filipinas.

Están cansados del poco apoyo que, según dicen, les dan las autoridades y de lo difícil que se les hace encontrar trabajo en la ciudad.

Una de sus mejores opciones es emplearse en The Hobbit House, uno de los bares más conocidos de Manila.

Inspirado en los libros de JRR Tolkien -autor el “El señor de los anillos” y “El Hobbit”-, todos los meseros miden menos de 1,20 metros.

Pero no hay mucho más. Muchos terminan como boxeadores o balas de cañón humanas. Les pagan mal, alegan, y muchas veces son motivo de burla.

Quieren una alternativa.

“Algo único”

La Asociación de Gente Pequeña de Filipinas se reúne todos los sábados a discutir cómo fundar una comunidad.

Ya han dado los primeros pasos.

Un benefactor les donó un terreno de 6 mil metros cuadrados cerca de la ciudad de Montalban, en la provincia de Samar.

“¿Puedes imaginarte?”, le pregunta el presidente de la asociación, Perry Berry, a la periodista de la BBC Kate McGeown.

“Estamos creando un proyecto de casas diseñadas para gente pequeña y queremos que sea algo único. Construiremos casas con forma de hongos y zapatos gigantes”, explica.

Lo que buscan es hacer viviendas a su medida y con diseños originales y lograr que parte de sus ingresos provenga del turismo.

Lo pequeño es hermoso

El grupo trata de visitar el sitio de la futura comunidad al menos dos veces al mes.

Ahora sólo hay pastizales, pero quieren acostumbrarse a la idea de que algún día vivirán ahí y conocer a los locales.

Kate McGeown los acompañó.

A medida que caminaban hacia allá -relata- el entusiasmo de Berry aumentaba.

“Queremos que allí haya un mercado”, le comentaba apuntando al horizonte. “Es un lugar fantástico, maravilloso”.

Sus compañeros comparten su pasión.

Usando con orgullo una camiseta con el eslogan “lo pequeño es hermoso”, Dheng Bermúdez dice que le quieren mostrar al mundo “que son mucho más que un objeto de risa”.

Hablan de vivir sin discriminación en un lugar donde sus hijos puedan correr al aire libre.

“Mucha gente se ríe de nosotros porque somos pequeños y a veces duele”, cuenta Perry Berry.

“Cuando estamos todos juntos es mucho mejor, porque somos como una familia”, afirma.

Pensar en grande

Pero el grupo que preside Perry no quiere que el proyecto sólo beneficie a las 47 familias que hoy pertenecen a la comunidad.

“Yo creo que en otras provincias seguramente hay mucha gente pequeña que vive con complejos de inferioridad”, explica Perry.

“Si la existencia de nuestra comunidad se difunde, estoy seguro de que se nos unirán y cada vez seremos más”, agrega.

Actualmente están buscando financiamiento para los trabajos de construcción.

El gobierno filipino ha dicho que está estudiando la idea a través del Consejo de Vivienda y Desarrollo Urbano y que no descarta entregarle fondos.

Con o sin apoyo gubernamental, Perry está decidido a hacer realidad su sueño.

“Un día la gente comprenderá que pese a que somos pequeños, pensamos en grande”.

BBC

Se lo conoce como “el llanto de la tipas”, tal el nombre de esta especie de árbol que abunda en la capital argentina.

Pero a pesar de que suena como algo romántico, las causas de este llanto no son nada poéticas, según dijo a BBC Mundo la directora del Jardín Botánico de Buenos Aires, Graciela Barreiro.

“El fenómeno se da por el ataque de un insecto que se llama chicharrita de la espuma (cephisus siccifoluis)”, explicó.

“Estos insectos son áfidos, pinchan la hoja y beben la savia. Y la savia que no absorben la excretan. Esa excreta va formando una espuma que cuando toma suficiente volumen cae, y lo que cae es lo que moja”, resumió.

El fenómeno comienza a fines de octubre (en la primavera austral) y dura hasta los primeros días de diciembre.

Según la experta, el constante goteo de las tipas es “incómodo” pero no tóxico.

Tampoco mancha la ropa, aunque sí ensucia un poco los autos que quedan estacionados por mucho tiempo debajo de la copa de los árboles.

Árbol del norte

La tipa (cuyo nombre científico es tipuana tipu) es autóctona del norte de la Argentina, más precisamente de una zona selvática que se extiende desde Bolivia hasta la provincia de Tucumán.

Llegó a Buenos Aires a finales del siglo XIX de la mano de Charles Thays, un arquitecto y urbanista francés (nacionalizado argentino) a quien se encomendó el paisaje de la ciudad.

“Thays probaba las especies del resto de Argentina en Buenos Aires y si veía que funcionaban bien las usaba en sus diseños de plazas y en el arbolado de alineación”, señaló la directora del Jardín Botánico, espacio que también fue creado por el francés y lleva su nombre.

Fue así como las tipas terminaron adornado algunas de las principales avenidas porteñas.

Al revés

El hecho de “llorar” en la primavera no es la única característica inusual de la tipa.

Esta especie también tiene la particularidad de que pierde sus hojas en primavera, en vez de en otoño, como la mayoría de los árboles.

Según Barreiro eso tiene una desventaja: en verano las tipas ofrecen poca protección del sol ya que sus ramas sin follaje crean sombra insuficiente para hacer frente a las altas temperaturas de la capital argentina.

En invierno ocurre lo contrario: las filas de tipas que adornan muchas veredas sombrean las avenidas, haciéndolas más frías.

Otro inconveniente de las tipas, según la ingeniera agrónoma, es su gran tamaño.

“Cuando Thays decidió usarlas para decorar la ciudad no previó que habría tanto crecimiento en altura. Ahora que están rodeadas por edificios las tipas tienden a crecer hacia el medio de la calle, lo que genera problemas”, afirmó.

“El reemplazo de los adoquines de las calles por cemento empeoró la situación”, agregó.

Pero no todas son molestias e inconvenientes. Dentro de poco las tipas tendrán su gran momento ya que en diciembre florecerán.

Entonces, se llenarán de pequeñas flores amarillas, que iluminarán el paisaje de Buenos Aires.

Seguramente sea en ese momento cuando más de uno entenderá, al admirarlas, por qué son uno de los árboles favoritos de la ciudad.

Veronica Smink / BBC

La submarinista italiana Cristina Zanato desarrolló una técnica poco conocida para “dormir” a los tiburones a la que llama Inmovilización Tónica.

Al acariciar con la mano las pequeñas aperturas que los escualos tienen alrededor de su boca y hocico, conocidas como ampollas de Lorenzini, les induce a un estado de parálisis en el cual permanecen durante 15 minutos.

Las ampollas de Lorenzini son órganos sensorianes electrorreceptores que ayudan a estos animales a detectar las vibraciones a su alrededor.

“Aprendí la técnica por accidente. El tiburón venía desde arriba en dirección a mi rostro”, le contó a BBC Brasil.

“Yo lo toqué para empujarlo para abajo, pero el tiburón paró de nadar. Fue un comportamiento que nos maravilló y que no podíamos explicar”, recuerda ella.

Zanato dice que ha perfeccionado la técnica con el paso de los años.

“Emoción”

El fotógrafo brasileño Marcio Lisa, que observó su trabajo por dos días en las islas Bahamas, lo describe como “extremadamente emocionante”.

“A pesar de que ya había practicado shark feeding (alimentación de tiburones) antes en otras partes del mundo, en las Bahamas los tiburones son más, en ocasiones te rodean unos 30 o 40, y también se acercan más”, dice él.

“Te entrar ganas de llorar de emoción al ver a un animal de ese tamaño inmovilizado”.

BBC

Los científicos saben desde hace tiempo que hay una hormona clave en el sistema que regula el apetito, llamada PYY, que puede reducir en el ser humano el impulso de comer en exceso.

Una nueva investigación de científicos de la Universidad de Syracuse en Estados Unidos y la Universidad de Murdoch en Australia, parece haber encontrado la solución.

El estudio, publicado en Journal of Medicinal Chemistry (Revista de Química Farmacéutica), afirma que usando una vitamina B12 como “vehículo” para transportar a la hormona PYY ésta puede pasar por el sistema digestivo sin ser destruida y llegar a la sangre “intacta”.

Con este método, afirman los investigadores, ahora se podrá producir una goma de mascar o una tableta que, ingerida después de una comida balanceada, suprima el apetito del consumidor hasta su siguiente comida.

Sería una herramienta similar a la que se usa actualmente con los chicles y tabletas de nicotina para ayudar a la gente a dejar de fumar, dicen los autores.

“Un chicle cubierto de PYY sería una forma natural de ayudar a la gente a perder peso” expresa el doctor Robert Doyle, quien dirigió el estudio.

Podrían comer una comida balanceada y después mascar una barra de chicle para sentirse llenos, agrega.

“Disfraz” hormonal

La hormona PYY es un compuesto que liberan las células del tracto gastrointestinal en respuesta a la alimentación.

Cuando la gente come se libera PYY de forma natural en su corriente sanguínea. La cantidad de PYY que se libera se incrementa dependiendo del número de calorías que se consuman.

Es decir, entre más come una persona, se incrementa su nivel de PYY en la sangre y se reduce su apetito.

Sin embargo, los estudios han demostrado que las personas obesas tienen concentraciones más bajas de PYY en la sangre, tanto al ayunar como después de comer, que las personas de peso normal.

Y experimentos en los que se inyectó una infusión de PYY de forma intravenosa a un grupo de voluntarios tanto obesos como no obesos se observó una reducción en el número de calorías que ambos grupos consumían.

El uso de una inyección intravenosa no es una herramienta práctica para ayudar a la gente a perder peso. Y hasta ahora había sido imposible encontrar la forma de consumir oralmente la hormona PYY sin que ésta sea destruida por los ácidos gástricos.

“Cuando se toma oralmente, la hormona queda destruida en el estómago” explica el doctor Doyle.

“Y lo que no se destruye allí enfrenta dificultades para atravesar los intestinos hacia la corriente sanguínea”, agrega.

El nuevo método diseñado por el equipo del doctor Doyle logra “disfrazar” a la hormona PYY con la vitamina B12 para que pase por el sistema digestivo relativamente ilesa.

“La primera fase del estudio era demostrar que podíamos hacer llegar a la corriente sanguínea una cantidad clínicamente importante de PYY”, dice el investigador.

“Lo logramos, y estamos muy emocionados con los resultados”.

Ahora, los científicos están trabajando en la forma de insertar el sistema de vitamina B12 y PYY a un chicle o tableta oral para crear un suplemento nutricional para ayudar a la gente a sentirse llena y adelgazar.

“El suplemento de PYY comenzaría a ser liberado unas tres o cuatro horas más tarde, reduciendo el apetito de la persona a medida que se acerca a su próxima comida” señala el científico.

BBC

El aparato logró detectar conciencia y medir actividad eléctrica cerebral en estos individuos, lo cual revela que los pacientes eran capaces de entender lo que se les decía y seguir una instrucción para tener pensamientos determinados.

La investigación, que aparece en la revista The Lancet, señala que la técnica es indolora y requiere únicamente adherir electrodos en la cabeza del paciente.

Tal como señalan los científicos del Centro para el Cerebro y Mente de la Universidad de Ontario Occidental en Canadá, se espera que el hallazgo pueda utilizarse como herramienta de diagnóstico en hogares y hospitales.

El estudio involucró a 16 pacientes en el Hospital Addenbrooke en Cambridge, Inglaterra y en el Hospital Universitario de Lieja, Bélgica.

Todos habían sido diagnosticados en estado vegetativo, un trastorno en el que la persona -que pudo haber sufrido una lesión cerebral severa o estuvo en coma- está despierta pero no tiene conciencia de lo que ocurre a su alrededor o a sí misma.

Algunos estudios con imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) han demostrado que estos pacientes pueden estar conscientes, pero esta técnica es muy costosa y rara vez se utiliza para este diagnóstico.

Además muchos de los pacientes que sufren una lesión cerebral severa tienen implantes de metal los cuales descartan totalmente el uso de fMRI.

Para probar el nuevo método los investigadores pidieron a los pacientes que imaginaran que movían los dedos de los pies o apretaban su mano derecha.

En el estudio también participaron 12 individuos sanos para poder comparar los resultados.

Los resultados mostraron que tres (19%) de los 16 pacientes podían generar repetidamente actividad eléctrica cerebral en respuesta a dos instrucciones diferentes, a pesar de que conductualmente no mostraron ninguna respuesta.

Tal como explica el profesor Adrian Owen, autor del estudio, “muchas áreas del cerebro que se activan cuando realizas un movimiento también se activan cuando te imaginas que lo están realizando”.

“Sabemos que estos tres pacientes estaban conscientes porque fueron capaces de responder repetidamente a las instrucciones que les dimos”.

“Uno de los pacientes pudo hacerlo más de 100 veces”, agrega el científico.

Diagnósticos equivocados

Comparado con la técnica de fMRI, los aparatos de EEG con baratos y portátiles.

Tal como señala el profesor Owen “esto es muy alentador porque significa que puedes llevar el método a la comunidad, transportarlo a pacientes que están en asilos o centros de rehabilitación, y evaluar a muchos más pacientes internados para ver si podemos detectar consciencia no manifiesta”.

El científico agrega que “este método podría llegar a todos los pacientes en estado vegetativo y fundamentalmente cambiar la evaluación que se les da en el hospital”.

Por su parte, la profesora Helen Gill-Twaites, especialista en el diagnóstico de estados de baja consciencia en el Royal Hospital para Neurodiscapacidad, en Londres, señala que “para una pequeña proporción de pacientes el EEG podría ser una herramienta muy útil en el proceso de diagnóstico”.

“Podría ser también una ayuda útil, pero no un reemplazo, para los actuales métodos de evaluación de pacientes con lesiones cerebrales severas”.

“Desafortunadamente, en mi trabajo fuera del hospital he encontrado muchos pacientes que nunca han sido sometidos a una evaluación adecuada y han diagnosticados incorrectamente con un estado vegetativo”, agrega la experta.

Y el profesor Paul Matthews, especialista en neurociencia clínica del Imperial College de Londres expresa que “el enfoque sugiere una forma simple y práctica que podría ayudar a algunos de estos pacientes a comunicarse”.

“Este estudio innovador ha llevado la ciencia cerebral fundamental directamente hasta la clínica. Ahora deberán priorizarse los esfuerzos para investigarlo más a fondo”.

Tal como señala el profesor Owen, el autor del estudio, el desarrollo de una técnica que permita una clasificación de las imágenes mentales de un paciente “permitirá una comunicación rutinaria en dos direcciones con estos pacientes”.

“Lo cual les permitirá compartir información sobre su mundo interior, sus experiencias y sus necesidades”.

BBC

¿Cansado de sus comunes ojos color marrón? ¿Sueña con tener ojos azules? Un investigador estadounidense dice haber encontrado la solución para hacer realidad el deseo de quienes hubieran querido nacer con ojos claros.

El doctor Gregg Homer, afirma que creó una nueva terapia de rayo láser que en 20 segundos puede cambiar el color de los ojos de un individuo.

El tratamiento, argumenta, puede eliminar el pigmento -o melanina- de los ojos color marrón y gradualmente volverlos azules.

Agrega que la tecnología ya fue probada en un grupo pequeño de pacientes en México.

Y ahora está buscando financiamiento para llevar a cabo un ensayo más amplio.

Otros expertos señalan, sin embargo, que se debe ser cauteloso porque la técnica involucra destruir el pigmento en los ojos, lo que puede causar problemas de visión al permitir que entre en la pupila demasiada luz.

Gregg Homer trabajó como abogado en Los Ángeles pero dejó esa profesión a mediados de los 1990 para estudiar biología en la Universidad de Stanford.

Posteriormente patentó su tecnología y fundó la compañía Stroma Medical.

Tal como informa el investigador, la técnica podría estar lista en unos 18 meses.

El proceso involucra tomar una imagen del iris del ojo con un escáner computarizado para determinar cuáles áreas se van a tratar.

Posteriormente se dispara un láser, utilizando un patrón exclusivo, que ataca punto por punto de esa zona del iris.

Cuando terminó de cubrir el área comienza nuevamente desde el principio y así repite el proceso varias veces.

Y en total el tratamiento sólo requiere 20 segundos, dice el doctor Homer.

Las terapias de rayo láser ya se usan actualmente para extraer la melanina de la piel y eliminar manchas marrones o pecas.

“El láser funciona agitando el pigmento en la superficie del iris”, explica el doctor Homer a la BBC.

“Utilizamos dos frecuencias que son absorbidas por el pigmento oscuro. El rayo es totalmente absorbido de manera que no hay peligro de dañar el resto del ojo”, agrega.

“El láser calienta el pigmento y cambia su estructura celular. El organismo reconoce entonces que estas células son tejido dañado y responde con una proteína”.

“Esto provoca a su vez otro proceso que es como un ejército de pequeños “pac-man” que digieren el tejido a nivel molecular”, agrega.

Después de la primera semana de tratamiento, explica, el color del ojo se oscurece debido a que el tejido cambia sus características.

Después el proceso de “digestión” comienza y tras otras tres semanas comienza a aparecer el tono azulado.

Debido a que la melanina no se regenera el tratamiento es irreversible.

Temores

Algunos expertos han expresado preocupación por la tecnología.

El médico está buscando financiamiento para ampliar el ensayo clínico.

“Tenemos melanina por una razón”, dice el doctor Larry Benjamin, especialista en cirugía ocular del Hospital Stoke Mandeville, en Inglaterra.

“Si se pierde el pigmento se pueden tener problemas como deslumbramiento o visión doble”.

“No tener pigmento es como tener una lámina transparente en la apertura de una cámara, la cual no nos dejaría controlar la luz que entra a ésta”, agrega el experto.

Pero según el doctor Homer su técnica sólo elimina el pigmento de la superficie del ojo.

“Esto es sólo de una tercera parte a la mitad del grosor del pigmento en la parte posterior del iris y médicamente no es significativo”, dice Homer.

Argumenta que los pacientes con ojos marrones tienen más melanina en otras áreas del globo ocular que los de ojos azules, por lo tanto gran parte de ésta quedaría intacta.

Ya se han llevado a cabo 15 ensayos diferentes sobre seguridad, dice.

“Hasta ahora no hemos tenido evidencia de lesiones”, expresa.

Pruebas en México

Gregg Homer está buscando US$800.000 para poder ampliar sus ensayos.

Las pruebas iniciales en humanos fueron llevadas a cabo con cadáveres y posteriormente el investigador fue a México donde en agosto de 2010 probó la técnica con 17 pacientes.

“Desde la perspectiva regulatoria es fácil porque hablo español con fluidez y puedo monitorear de cerca la evolución de los participantes”, dice.

Todos los pacientes en México, agrega, eran personas con miopía extrema y se les ofreció un trasplante de lente intraocular a cambio de participar en la prueba de cambio de color de ojos.

Según explica los ensayos están siendo supervisados por una junta de expertos oftalmólogos para asegurar que cumplen con las regulaciones.

Y el nuevo financiamiento será utilizado para llevar a cabo ensayos clínicos en otros tres pacientes.

Stroma Medical intenta reunir US$15 millones para fabricar cientos de máquinas láser y lanzar la tecnología en todo el mundo en unos 18 meses.

Y planea lanzar el método en Estados Unidos, donde la aprobación regulatoria toma más tiempo, en unos tres años.

Homer cree que su técnica será popular.

Cerca de 80% de la población mundial tiene ojos color marrón y sólo 17% tiene ojos azules.

BBC

Imagínese un iceberg del tamaño de Berlín. Pues eso mismo es lo que se está creando en la Antártica. Un “monstruoso” iceberg, cuya superficie se estima llegará a alcanzar unos 880 kilómetros cuadrados, casi el tamaño de la capital alemana.

Una grieta se formó en la plataforma glaciar de la Isla Pine, oeste de la Antártica.

La fisura que por ahora mide casi 30 kilómetros de longitud y 60 metros de profundidad, crece diariamente.

Los investigadores de la agencia espacial NASA, creen que el eventual iceberg se va a separar definitivamente a finales de este año o principios de 2012.

El glaciar de la Isla Pine es una de las lengüetas más grandes de la Antártica y drena alrededor del 10 por ciento de todo el hielo que se mueve en la zona.

En los últimos años, las imágenes captadas por los satélites muestran una reducción marcada del glaciar, lo cual podría estar relacionado con los cambios del clima.

Sin embargo, según el equipo de científicos, el nacimiento de este iceberg gigante es parte de un ciclo natural que se repite cada diez años.

“El último acontecimiento de este tipo ocurrió en 2001, así que estábamos esperando que sucediera en breve y para nosotros es muy emocionante verlo”, afirmó el doctor Michael Studinger, del Proyecto Icebridge, que mide el grueso del hielo en las regiones polares.

Control rígido

Un iceberg que pueda alcanzar un tamaño semejante necesita ser vigilado cuidadosamente y no sólo porque eventualmente podría convertirse un peligro para la navegación marítima.

Los icebergs gigantes pueden tener un impacto enorme sobre sus alrededores.

Al tiempo que se desmoronan y derriten, arrojan millones de toneladas de agua dulce al medio ambiente marino local.

El polvo y los fragmentos de roca que se levantan de suelo actúan como nutrientes cuando caen en el océano, impulsando vida marítima como las algas y las diatomeas.

Pero estos enormes bloques de hielo pueden ser un obstáculo para los animales a la hora de trasladarse a lugares familiares en busca de alimento.

“Eventualmente, el iceberg se moverá más al norte donde será alzado por vientos y corrientes oceánicas. La primera corriente que hay es la Corriente Circumpolar Antártica y nosotros la estaremos siguiendo”, le dijo Studinger a la BBC.

El Proyecto Icebridge está realizando una serie de misiones aéreas con instrumentos para medir el espesor del hielo en las regiones polares del planeta.

Jonathan Amos / BBC

Beber un vaso de jugo de cereza antes de irte a la cama ayuda a conciliar el sueño, según un estudio de la Universidad de Northumbria, en Reino Unido.

El zumo de este fruto incrementa los niveles de la hormona encargada de regular el sueño, conocida como malatonina, además de que resulta benéfico para aquellas personas que sufren de insomnio.

El estudio indicó que las personas que beben zumo de cereza no solo duermen más, sino que mejoran la calidad del sueño, así que la próxima vez que desees tener dulces sueños recuerda tomar un poco de jugo.

Los participantes que consumían el jugo dormían 25 minutos más, además reportaron menos momentos de sueño a lo largo del día.

Excelsior

La sola presencia de un depredador genera tanto estrés en las libélulas que puede causarles la muerte, asegura un estudio en Canadá.

“Quisimos explorar el impacto de los depredadores en el comportamiento y morfología de las poblaciones de sus presas y lo que descubrimos fue sorprendente”, le dijo a BBC Mundo Shannon McCauley, investigadora de la Universidad de Toronto y una de las autoras principales del estudio, que fue publicado en la revista Ecology.

Locke Rowe, jefe del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva del mismo centro de estudio, señaló que “a medida que aprendemos más sobre la respuesta de los animales a condiciones estresantes, sea debido a depredadores u otros factores tanto naturales como causados por la acción humana, vemos que el estrés genera un riesgo mayor de muerte”.

De acuerdo a sus autores, el estudio podría ayudar a entender la respuesta de otros organismos en condiciones similares y servir como modelo para investigaciones sobre los efectos letales del estrés.

Larvas y depredadores

En un primer experimento, los científicos criaron larvas de libélulas (Leucorrhinia intacta) en un acuario, junto con sus depredadores. Ambos grupos estaban separados de forma que si bien las larvas podían ver y oler a sus depredadores, estos no podían alcanzarlas.

Las larvas expuestas a la presencia de peces o insectos depredadores tuvieron un índice de supervivencia entre 2,5 y 4,3 veces menor que aquellas no sometidas al mismo estrés.

En un segundo experimento, el 11% de las libélulas juveniles en presencia de depredadores murió en el proceso de metamorfosis hacia insectos adultos. En un ambiente libre de peces, el índice fue de 2%.

Las libélulas juveniles que crecieron en presencia de depredadores o bien morían en el proceso de metamorfosis con mayor frecuencia o no lograban completarlo exitosamente.

El costo del estrés

“Las respuestas al estrés pueden tener un costo alto para los animales, afectando su capacidad para combatir otras amenazas en el ambiente y haciéndolos más vulnerables a otros factores de mortandad”, le dijo McCauley a BBC Mundo.

Los investigadores no saben aún qué cambios precisos, tal vez hormonales, tienen lugar en los insectos ante la presencia de un depredador.

Si puede llegar a causarles la muerte, ¿qué utilidad tiene para los animales el estrés desde un punto de vista evolutivo?

“El estrés puede ser muy útil, desvía energía desde funciones de mantenimiento a largo plazo, como crecimiento o funciones inmunológicas, hacia actividades que pueden salvar la vida en el corto plazo, como por ejemplo evitar ser consumido por un depredador. Si el insecto es consumido, no le servirá de mucho tener un buen sistema inmunológico, así que las respuestas al estrés tienen sentido desde el punto de vista evolutivo”, señaló McCauley.

“Pero el estrés también tiene un costo. Siempre hay un grado de mortalidad, aun en los grupos de control no sometidos a la presencia de depredadores. Pero vimos que esa presencia aumenta el número de muertes, probablemente porque se desvía energía que no puede ser usada para combatir enfermedades, parásitos o desnutrición. Estamos viendo entonces que hasta las respuestas de adaptación tienen su costo”.

Adaptación vital

Los científicos señalan que la respuesta al estrés es heredada, ya que aun las larvas de huevos en el laboratorio, que nunca habían visto un depredador, responden a esa presencia “probablemente porque se trata de una adaptación tan vital”.

¿Podrían los insectos, al igual que las personas, aprender a responder en forma diferente al estrés? “No lo sabemos. Aún no hemos realizado un experimento sobre esto, pero los animales, aún los más pequeños como las larvas de libélulas, puede aprender, así que variaciones en la exposición a depredadores podrían afectar su comportamiento”.

McCauley espera que la investigación aliente a otros científicos a explorar qué otros impactos, además del consumo, tienen los depredadores en sus víctimas.

“Con más ejemplos y a medida que aprendamos más sobre los factores de mortandad, lograremos entender mucho más sobre el efecto del estrés en las poblaciones”.

BBC

La festividad del día de los muertos de divide en dos partes, la primera el día de todos los santos celebrada el 1 de Noviembre y la del día de los muertos del día 2 de Noviembre:

Día de Todos los Santos (1 de Noviembre)

Este día se celebra la fiesta de todos los santos que tuvieron una vida ejemplar así también de los niños difuntos.

Esta fiesta es pequeña en comparación con la del Día de Muertos, dentro de las tradiciones se acostumbra realizar altares a los Santos dentro de las Iglesias, y muchas familias acostumbran realizar altares a sus niños muertos ya sea dentro de sus casas o sobre las lápidas en los cementerios.

Los altares son adornados con papel de muchos colores, flores de cempasúchil, si el altar es para un niño se le ponen juguetes como carritos, muñecas, dulces etc.

Día de los Muertos (2 de Noviembre)

Este día se celebra la máxima festividad de los muertos en México. La celebración está llena de muchas costumbres. A las personas les gusta ir y llevar flores a las tumbas de sus muertos pero para otras representa todo un rito que comienzan desde la madrugada cuando muchas familias hacen altares de muertos sobre las lápidas de sus familiares muertos, estos altares tienen un gran significado ya que con ellos se cree que se ayuda a sus muertos a llevar un buen camino durante la muerte.

Las familias pasan largas horas trabajando en el altar, muchos de estos altares son considerados verdaderas obras de artes, ya que reflejan el trabajo, dedicación y creatividad de la gente para ofrecer un buen altar. Existen muchas formas de realizar altares de muertos, la más sencilla la suele hacer mucha gente dentro de sus casas ya que sobre una mesa cubierta con un mantel se pone una fotografía de la persona fallecida, y se adorna con flores y algunos recuerdos.

Otros altares son realizados según la tradición, donde se establece que el altar debe de constar de 7 niveles o escalones que representan los 7 niveles que tiene que pasar el alma de un muerto para poder descansar. Estos altares se realizan generalmente en lugares donde exista un espacio grande donde pueda caber todo el altar, el cual debe ser barrido el cuarto con hierbas aromáticas hacia los cuatro vientos un día antes del día de muertos. Primero se construye o fabrica el esqueleto del altar ya sea con cajas de cartón, madera o lo que se encuentre a fin de que queden bien cimentados los 7 niveles, de los cuales el séptimo debe de estar casi a la altura del suelo y sobre él se pone el segundo nivel que es un poco más chico que el primero y así sucesivamente hasta llegar al primer nivel, cada escalón es forrado con tela negra y blanca. Cada escalón tiene un significado y debe contener ciertos objetos en específico:

• Primer escalón se pone la foto del santo o virgen de la devoción.
• Segundo escalón es para las ánimas del purgatorio.
• Tercero se pone la sal para los niños del purgatorio.
• Cuarto se pone pan llamado “pan de muerto”, este pan es adornado con azúcar roja que simula la sangre, se recomienda que el pan sea echo por los parientes del difunto, ya que es una consagración.
• Quinto se pone la comida y la fruta que fueron los preferidos por el difunto.
• Sexto se pone la foto del difunto a quien se dedica el altar.
• Ultimo se pone la cruz de un rosario hecho de tejocote y limas.

Las ofrendas que se ponen dentro del altar son las siguientes:

• Se prenden cuatro velas principales formando una cruz orientada a los cuatro puntos cardinales, al lado del altar, se pone una olla de barro sobre un anafre con hierbas aromáticas: albahaca, laurel, romero, manzanilla y otras más.

Los elementos que debe tener un altar son:

• Cadenas de papel morado y amarillo que significan la unión entre la vida y la muerte.
• Papel picado que da colorido y alegría de vivir.
• Las flores son la bienvenida para el alma, la flor blanca representa el cielo; flor amarilla, la tierra y la morada el luto.
• Velas que con sus llamas representan la ascensión del espíritu. También significan luz, guía del camino.
• Lienzo blanco y nuevo que representa la pureza, el cielo.
• El cirio representa el alma sola.
• Incienso de copal cuyo humo simboliza el paso de la vida a la muerte.
• El maíz representa la cosecha.
• Las frutas son la ofrenda que nos brinda la naturaleza. Generalmente son cañas de azúcar, naranjas, tejocotes y jícamas.
• Las calaveras de azúcar que son una costumbre indígenas.
• El agua que da vida y energía para el camino.
• Los platillos con las que se trata de agradar el difunto compartiendo los alimentos que le gustaban.
• Fotografía de la persona a quien se dedica el tributo.
• Un Cristo para que haya bendiciones.
• Una cruz de cal que simboliza los 4 puntos cardinales.
• Sal para que el cuerpo no se corrompa.
• Un camino desde la puerta de la entrada hasta el altar formado con flor de cempasúchil.
• Una vara para liberar al muerto del demonio y los malos espíritus.
• Objetos personales del difunto.

Las personas velan durante la noche en la tumba esperando que el espíritu de su muerto baje y disfrute de su ofrenda.

Esta celebración es distinta en otros lugares, por ejemplo en Oaxaca se realizan alfombras enormes hechas de flores a lo largo de las calles principales que representan un verdadero trabajo artesanal de la gente, en otros lugares grupos étnicos realizan ritos como sus antepasados, para venerar a los muertos.

San Miguel

La celebración del día de Halloween ha sido integrada a nuestra cultura casi desplazando los ancestrales ritos del Día de Muertos, sin embargo pocos sabemos de dónde o cuándo surge este conjunto de actividades que se realizan en la macabra noche del 31 de octubre.

     Leyendo un documento que el celebre Dr. Bala me dio hace algunos años, me permito escribir algunas cosas que me parecieron interesantes para los curiosos y estudiosos de las costumbres humanas.

CÓMO EMPEZO HALLOWEEN

Hace alguno miles de años, los Celtas estaban en lo que ahora conocemos como la Gran Bretaña y Francia, y celebraban el año nuevo el 1 de noviembre, o sea que empezaban con el asunto desde el 31 de octubre en la noche. Pero, cosa incomprensible, ¡no se emborrachaban! como es ahora costumbre (que desperdicio de ocasión…), sino que lo tomaban con mucha seriedad, y sus sacerdotes dedicaban la noche a Samhain, el caballero de la muerte. 

Grandes fogatas se encendían; caballos y, algunas veces, hasta humanos eran sacrificados para ahuyentar a las brujas y a los espíritus malignos; pues resulta que en la costumbre Celta los muertos volvían , en la noche de Samhain, a pedir alimentos a los asustados pueblerinos a quienes maldecían y hacían víctimas de sus conjuros si no accedían a sus peticiones (o me das o te hago una travesura, que es la traducción de “Trick or Treat”).

LLEGAN LOS ROMANOS

Desde Italia, tomando los dominios Celtas, llegaron los Romanos. Pueblo poco intelectual pero muy pachanguero, que ya tenía ocupado los últimos días de octubre y principios de noviembre con festividades que llamaban “Las Fiestas de Pomona”, dedicadas a la diosa de los árboles frutales (era algo así como la vendimia o celebración de la cosecha) y no podían permitir que este pueblo “bárbaro” las ignorara, por lo que se les ocurrió  adaptar la costumbre de los dominados a las suyas, confundirlos y luego decir que ya ellos las tenían desde antes.

¡Se mezclaron frutas con brujas y malos espíritus! 

Las manzanas eran muy populares y pronto fueron parte de las celebraciones.

LA IGLESIA PONE ORDEN

Cuando A.C. se convirtió en D.C. y el cristianismo se propagó, los sacerdotes vieron con desagrado que todavía quedaban algunos testarudos que adoraban a Samhain o a Pomona (o ambos dos, como dijo el diputado), y eso no era correcto (para los cristianos, por supuesto). Pero, si se ponían intransigentes perdían clientes, perdón…, devotos.

Tenían que buscar una manera inteligente de darle gusto a todos; y así fue como se les ocurrió convertir la festividad en cristiana. 

Ya de por sí traían un problemón con el calendario que les había sido insuficiente para darle un día a todos los santos; entonces, qué mejor que dedicarle un solo día a todos los santos menores (en categoría me supongo). Así pues se instituye el 1 de noviembre como el Día de Todos los Santos, que en Inglaterra (donde existía el problema) se denominó (traduciendo literalmente) como “All Hallow Day”, y a la noche anterior se le llamó “All Hallow Even”.

     Con las ya conocidas contracciones, tan acostumbradas en el Inglés, esto pasó a ser “All Hallow E’en” y, finalmente, “Halloween”.

DUDAS QUE SURGEN EN LA NOCHE

     Bueno y,  ¿Por qué las brujas montan en escobas y vuelan?.

Esta imagen fue inventada en Salem, un pueblo puritano de EEUU donde se hizo una gran cacería de brujas y donde  a alguien se le ocurrió que se escapaban montadas en sus escobas mágicas. Todavía, el logo oficial del pueblo (ahora con propósitos turísticos) es la bruja montada en la escoba.

Y con esos mismos propósitos turísticos, esta fecha es ahora promovida por todos los comerciantes del mundo, perdiendo lo espantoso para transformarse en un chiste horripilante.

Es por eso que ahora vamos al mercado y compramos el Halloween Kit, con disfraz, dulces e instrucciones para la fiesta, por unos 30 dólares.

¡Eso es lo que yo  llamo una tradición empaquetada!

Cetys

Los cipreses son árboles de la familia de las coníferas, de los que existen unas veinte especies, y se desarrollan en su gran mayoría en tierras americanas, si bien se pueden encontrar también en las regiones cálidas del hemisferio boreal. Considerado uno de los árboles más longevos, la especie más conocida es la denominada sempervirens.
El ciprés es un árbol muy preciado para la ornamentación de espacios públicos por su larga vida y sus hojas perennes. Uno de los lugares donde también suele encontrarse son los cementerios. Por su forma alargada, que se eleva hacia el cielo, se le considera símbolo de la inmortalidad.

Respuesta: Entre ciento cincuenta y doscientos años

La urraca es un ave que tiene fama de ladrona. Su costumbre de coger cosas que brillan y guardarlas en su nido ha servido de inspiración para cuentos y fábulas. Su aspecto siniestro ha ayudado a aumentar su fama. Es un ave pequeña. Suele medir unos 50 cm de largo, la mitad de los cuales corresponden a la cola. El plumaje es negro, de un tono metálico, brillante. Pero el vientre y el extremo de las alas son de color blanco. Las patas son cortas y tienen cuatro dedos cada una. El pico es del mismo color que las plumas: negro.

Respuesta: Objetos brillantes

Un defecto del sistema inmune, en el que éste ataca al propio organismo, parece ser la causa del síndrome de fatiga crónica (SFC), también conocida como encefalomielitis miálgica, afirman científicos en Noruega.

Hasta ahora se desconocía la causa de la enfermedad y estudios en el pasado habían causado controversia después de que se asoció al trastorno con un virus.

Tampoco se habían encontrado tratamientos efectivos para la enfermedad.

Ahora, investigadores del Hospital Universitario de Haukeland en Bergen, descubrieron que un fármaco que actualmente se utiliza para el cáncer logró inhibir la función del sistema inmune y aliviar los síntomas del SFC.

El hallazgo, que aparece publicado en PLoS One, ha sido descrito como “una noticia muy alentadora”.

Los investigadores noruegos encontraron la primera clave de su hallazgo en 2004 cuando estaban tratando a una paciente que sufría tanto linfoma de Hodgkin, una forma de cáncer de los glóbulos blancos, y síndrome de fatiga crónica.

Cuando la mujer recibió un tratamiento para el cáncer, llamado rituximab, los síntomas de su SFC lograron mejorar durante cinco meses.

El nuevo estudio fue un seguimiento de este hallazgo previo e involucró a 30 pacientes con SFC.

La mitad recibió dos dosis de rituximab, dirigido a eliminar un tipo de glóbulo blanco, y la otra mitad recibió un tratamiento placebo.

Tal como informan los investigadores, entre los pacientes que recibieron el fármaco, 67% informó de una mejora en sus niveles de fatiga.

En el grupo placebo, sólo 13% mostró algún tipo de mejora.

“Hubo una respuesta variada: un alivio nulo, moderado o drástico de todos los síntomas” explica a la BBC el doctor Oystein Fluge, oncólogo que dirigió el estudio.

“Dos no tuvieron recurrencia (de sus síntomas), su vida cambió completamente de forma muy drástica”.

Autoataque

Su teoría, explica el científico, es que un tipo de glóbulo blanco, los linfocitos B, producen un anticuerpo que ataca al organismo.

El fármaco “limpia” los linfocitos y esto, en algunos casos, puede “reiniciar” el sistema inmune. Sin embargo, en ciertos pacientes regresan los síntomas de fatiga cuando se producen más linfocitos B.

“Creo que el hecho de que algunos pacientes responden al tratamiento con una mejora en la función cognitiva, la fatiga y el dolor nos hace pensar que estamos tocando uno de los mecanismos centrales” expresa el doctor Fluge.

“Pero sólo estamos rascando la superficie, así que todavía no clasifico esto como un enorme avance”.

Los científicos están ahora investigando el efecto de suministrar más dosis durante un período más largo de tiempo.

Si sus presentamientos son correctos deberán responder a más interrogantes, por ejemplo, qué es lo que en realidad está atacando el sistema inmune y si es posible o no desarrollar un análisis para el SFC.

Tal como señala el doctor Charles Shepherd, asesor médico de la Asociación de EM del Reino Unido, “los resultados de este ensayo clínico son muy alentadores para la gente con encefalomielitis miálgica”.

“Primero, nos confirman que en esta enfermedad existe una anormalidad importante en la función del sistema inmune”.

“Segundo, indican que alterar la respuesta del sistema inmune en la EM podría ser una forma efectiva de tratamiento, al menos en un subgrupo de pacientes”.

“Ahora necesitamos llevar a cabo más ensayos clínicos de estos agentes anticancerosos para ver si otros grupos de investigación pueden replicar estos hallazgos” agrega.

BBC

El tiempo sigue siendo un misterio para la comunidad científica. No es hasta ahora posible regresar en él ni tampoco ir hacia el futuro.

Y si en nuestro cuerpo se notara el paso intempestivo del tiempo, ¿qué pensaría la comunidad médica?

Tal es el caso de la vietnamita Nguyen Thi Phuong, quien tiene 26 años y tiene desconcertados a los científicos, ya que su apariencia física es de una mujer de más de 70 años y lo más sorprendente es que, según ella, envejeció en tan sólo unos días.

¿Por qué? ¿Qué ocurrió?, se preguntan los científicos y el mundo en general.
El calvario de Nguyen Thi Phuong comenzó en el 2008, luego de una grave intoxicación con mariscos.

La joven se automedicó, pues no podía pagar una visita al hospital. Trató la intoxicación combinando fármacos con medicina tradicional y la urticaria y las ronchas desaparecieron.

No obstante, poco a poco, en sólo unos cuantos días, su rostro se arrugó y la piel de todo su cuerpo se tornó flácida.

La misteriosa afección, sin embargo, no ha tenido consecuencias internas: tiene el ciclo menstrual, cabello, dentadura, ojos y lucidez mental de una mujer joven.

Para ella el golpe ha sido muy duro.

En tres años Phuong ha tocado varias puertas que su precaria situación económica le permite y, aunque nadie tiene una respuesta definitiva, aún guarda esperanzas de hallar una cura que le devuelva su juventud.

Mientras eso ocurre, esconde su rostro detrás de una máscara cuando sale a la calle, para evadir las miradas indiscretas, y ha decidido no tener hijos.

Su esposo Nguyen Thanh Tuyen, de 33 años, cree en el amor más allá de la apariencia física y asegura quererla como el primer día.

“Me casé con Phuong cuando era una mujer bella. La he acompañado a través de su enfermedad, y nunca me ha impresionado”.

Su apoyo ha sido la única motivación de Phuong para seguir adelante en la adversidad.

La pareja accedió recientemente a divulgar su caso, con la esperanza de encontrar ayuda para recibir atención especializada.

Algunos médicos dicen que podría tratarse de Lipodistrofia, una rara enfermedad que afecta a unas 2 mil personas alrededor del mundo y para la cual no existe cura.

Otros especulan que podría ser el efecto secundario del abuso de medicamentos con esteroides.

También mencionan el síndrome de Cushing.

Pero el doctor Yen Lam Phuc, de la Academia Médica Militar de Vietnam, pone en duda estos diagnósticos y se inclina por un padecimiento desconocido.

Y mientras crecen las especulaciones, la causa del acelerado y prematuro envejecimiento de Phuong sigue siendo un misterio.

Agencias / Excelsior

Iceberg en neerlandés significa montaña de hielo. Su mismo nombre lo define muy exactamente, puesto que se trata precisamente de un bloque de hielo que flota a la deriva en el mar y que se origina por la fragmentación de las barreras de hielo marino o de los glaciares.

Los icebergs se desprenden por la fuerza de las olas. Después son arrastrados por la corriente hacia aguas más cálidas y, al llegar a ellas, se deshacen rápidamente. Sólo 1/9 parte es visible, el resto permanece sumergido y puede tener una longitud de varios kilómetros.

Un iceberg (a veces Iceburgo) o témpano de hielo es una isla de hielo procedente de la fragmentación de hielo de los casquetes glaciares, que siempre procede de los continentes y que es arrastrada hacia latitudes más bajas, a veces ayudada por las corrientes marinas frías de origen ártico, como es el caso de la Corriente del Labrador o de Groenlandia. De un iceberg sobresale del agua sólo una octava parte su volumen total, por lo que estas masas gélidas constituyen un peligro para la navegación, ya que pueden alcanzar dimensiones enormes.

El hielo que forma los icebergs está originado en los glaciares continentales, y por ello pueden alcanzar dimensiones considerables. No procede del agua marina porque el hielo que se forma en la superficie del Océano Ártico, por ejemplo, nunca llega a tener un espesor grande, ya que la presión que recibe el agua a varios metros de profundidad es lo suficientemente grande como para impedir que se congele. El hielo es menos denso que el agua; por eso flota, y por eso, también, no puede formarse hielo a cierta profundidad: más aún, el hielo que se forma en la banquisa del Océano Ártico también está formado por agua dulce y se forma más por escarcha que por nieve, por lo cual procede del agua atmosférica.

La temperatura del agua en el fondo del océano tiene un valor fijo alrededor de los 4º C (esta es la temperatura a la cual su densidad alcanza su mayor grado): estas aguas del fondo del mar quedan como atrapadas a esa profundidad: si aumentara su temperatura (por ejemplo por un volcán o geiser en el fondo oceánico), disminuiría su densidad y ascendería. También puede ascender por efecto de la rotación de la Tierra, en las costas occidentales de los continentes, y en este caso también se elevaría pero sería de aguas frías (esta es la razón de la existencia de corrientes frías en la zona intertropical). Cuando los icebergs son arrastrados por algunas corrientes pueden llegar a las latitudes medias y constituir un peligro para la navegación. El ejemplo más conocido de este tipo de peligros es que el hundimiento del Titanic el 14 de abril de 1912, se produjo cuando ya se encontraba cerca de las costas de Nueva Inglaterra, debido a que la Corriente del Labrador suele arrastrar los icebergs hasta las latitudes de los Bancos de Terranova y aún más bajas, hasta el punto de encuentro con la Corriente del Golfo. Si observamos en un mapa el límite sur de los hielos flotantes en el Atlántico Norte podremos comprobar que presenta una indentación hacia el sur junto a América del Norte y otra hacia el norte junto a las costas europeas (por efectos de la Corriente del Golfo). Y en octubre de 1999, un iceberg del tamaño de Londres (también se comparó con el tamaño de la isla de Manhattan) se desprendió de la barrera de hielo Antártica, aunque nunca se ha alejado mucho de esta masa continental antártica por la razón de que la corriente de deriva antártica la sigue encerrando hacia el continente. 

Estas islas de hielo existen gracias a una propiedad notable del agua: en su forma sólida, tiene menor densidad que en estado líquido. Si no fuese éste el caso, el hielo se acumularía en el fondo de los océanos y no en sus superficies.
También el hielo es una excepción en el mundo de los elementos, y se debe a que la molécula del agua (H2O) está polarizada eléctricamente. El átomo de oxígeno atrae más a los electrones que los átomos de hidrógeno, lo que impone al hielo una estructura de tipo cristalino (por el juego de la atracción y de la repulsión eléctrica) que tiene menos densidad que si fuese un sólido amorfo.

wikipedia

El expresidente de Cabo Verde Pedro Verona Pires ganó esta semana el premio Mo Ibrahim a la gobernabilidad en África.

El comité que otorga el galardón señaló que Pires le ayudó al archipiélago del oeste africano a convertirse en un modelo de democracia, estabilidad y creciente prosperidad.

El premio, que en principio se entrega anualmente, consta de US$5 millones durante los próximos diez años y US$200.000 al año de por vida. Es el premio mejor dotado del mundo en cuanto a galardones individuales.

Pires fue presidente de Cabo Verde entre 2001 y 2011.

En los últimos dos años la fundación Mo Ibrahim no otorgó el premio porque consideró que ningún líder africano cumplía con el criterio de promover el desarrollo y la democracia en la región.

La fundación del mismo nombre, con sede en Londres, entrega el premio Mo Ibrahim desde 2006 en virtud de la buena gobernabilidad y el liderazgo en África.

Se entrega cada año a un líder elegido democráticamente que ya se haya retirado del poder.

Algunos ganadores anteriores los expresidentes de Botsuana, Festus Mogae (2008), y Mozambique, Joaquim Chissano (2007), mientras Nelson Mandela recibió un reconocimiento honorífico.

Nacido en Sudán, Mo Ibrahim es un empresario de las telecomunicaciones para quien el premio es necesario porque, según él, muchos líderes de los países de África subsahariana son de origen humilde y suelen caer en la tentación de mantenerse en el poder por temor a la pobreza que les espera al terminar el mandato.

“Integridad personal”

Pires, de 77 años, le dijo a la BBC que estaba en el gimnasio cuando se enteró de que había ganado el premio.

“Quiero invertir el dinero para publicar un libro sobre la historia y la lucha por la independencia de Cabo Verde”, dijo.

“No pienso usar el dinero para hacer negocios ni nada de eso”, agregó.

Pires jugó un papel clave en la lucha contra el dominio colonial portugués y se convirtió en primer ministro tras la independencia en 1975, cargo que ocupó hasta 1991.

Dirigió las medidas para introducir elecciones multipartidistas, que su partido PAICV perdió.

Diez años más tarde logró llegar a ser presidente y se retiró después de dos períodos, tras rechazar pedidos de reformar la constitución para permanecer en el cargo, tal como han hecho varios líderes africanos.

A pesar de haber ganado el premio, Pires dijo que no tenía consejos para los otros líderes del continente.

“No me gusta dar lecciones. Creo que cada líder tiene sus propios desafíos”, dijo.

“Tenemos que creer en los pueblos africanos y permitirles decidir su propio destino”.

El director del comité del premio, Salim Ahmed Salim, elogió su “humildad” y la “integridad personal” que tuvo al no querer cambiar la constitución.

Cabo Verde – un archipiélago de 10 islas del Océano Atlántico – experimentó un importante crecimiento económico en los últimos años, debido en parte a un auge en el turismo.

Ahora está clasificado por Naciones Unidas como un país de ingresos medios.

Sin embargo, el desempleo y la pobreza siguen siendo elevados, lo que obligó a muchos habitantes a emigrar.

Unos 700.000 caboverdianos viven en el extranjero, más de los 500.000 que residen en el país, según estadísticas oficiales.

BBC

Millones de personas en todo el mundo consumen suplementos vitamínicos en la creencia de que éstos no pueden hacer ningún mal, o de que pueden prevenir enfermedades.

Ahora un nuevo estudio sugiere que no es así.

La investigación en Estados Unidos encontró que el consumo de multivitaminas, ácido fólico, hierro y otros minerales, entre otros, está vinculado a un incremento en las tasas de mortalidad entre mujeres mayores.

Desde hace tiempo los estudios han demostrado que los suplementos sólo pueden ofrecer beneficios cuando la persona que los toma tiene deficiencias en alguno de estos nutrientes.

Ahora la nueva investigación, publicada en Archives of Internal Medicine (Archivos de Medicina Interna), confirma que el exceso en el consumo de estos productos es dañino.

El estudio, llevado a cabo por investigadores de las universidades de Finlandia Oriental, en Kuopio, Finlandia, y la de Minnesota, en Minneapolis, Estados Unidos, involucró a 38,772 mujeres con una edad promedio de 61 años.

Todas las participantes, en sus 50 y 60 años, eran sanas y tenían un buen estado general de nutrición, pero muchas habían decidido tomar suplementos.

Los científicos hicieron un seguimiento de las participantes durante 19 años en el curso de los cuales las participantes llenaron cuatro cuestionarios sobre su consumo de suplementos.

Al final del estudio, casi 16.000 mujeres habían muerto (40,2%).

Cuando los investigadores compararon los datos del uso de suplementos y la mortalidad, encontraron una asociación entre el uso de varios de estos productos y el riesgo de muerte.

Se encontró un riesgo con las multivitaminas, ácido fólico, vitamina B6, magnesio, zinc, cobre y, en particular, con el hierro.

Los autores subrayan, sin embargo, que durante dos décadas es difícil controlar factores que pueden también tener un impacto en la salud general y por lo tanto pueden influenciar los resultados.

Pero el hallazgo, afirman, revela que los suplementos sólo deben ser usados cuando hay una causa médica clara para hacerlo, porque de lo contrario tienen el potencial de causar daños.

“Basados en la evidencia existente, vemos poca justificación para el uso general y extendido de suplementos nutricionales” afirma el doctor Jaakko Mursu, quien dirigió el estudio.

Más no es mejor

Los científicos observaron que con el hierro, el suplemento más perjudicial, se vio una asociación entre la dosis tomada y el riesgo. Entre mayor el consumo, más riesgo de muerte.

Los suplementos de calcio, por otra parte, mostraron una reducción en el riesgo.

Pero los investigadores subrayan que estos hallazgos deben ser confirmados y todavía no recomiendan que la gente comience a tomar calcio a menos que su médico lo recete debido a una deficiencia.

“Pensamos que el paradigma de ‘entre más, mejor’ está equivocado” afirman los doctores Christian Gluud de la Universidad de Copenhague, Dinamarca, y Goran Bjelakovic, de la Universidad de Nis, Serbia, quienes han revisado los estudios publicados sobre este tema para The Cochrane Review.

Según los científicos, el estudio “apoya la creciente evidencia que demuestra que ciertos suplementos antioxidantes, como vitamina E, vitamina A y beta caroteno pueden ser perjudiciales”.

“Los suplementos nutricionales han cambiado su objetivo de prevenir una deficiencia para tratar de promover el bienestar y prevenir enfermedades”, señalan.

Y advierten que “creemos que con todos los micronutrientes, hay riesgos asociados tanto con su insuficiencia como su consumo excesivo”.

Por su parte, Helen Bond de la Asociación Dietética Británica, señala que “algunas personas toman suplementos nutricionales como una póliza de seguro, asumiendo incorrectamente que éstos no les harán daño”.

“Pero demasiado puede ser tóxico y es fácil consumir de forma inadvertida más de la cantidad que se recomienda como consumo diario”.

BBC

Berlín (ALEMANIA).- Una joven diseñadora de la ciudad alemana de Hanover está revolucionando la alta costura mediante el diseño de ropa con un artículo básico que puede encontrar en su nevera: la leche.

Anke Domaske, de 28 años, ha desarrollado un tejido llamado QMilch hecho de las altas concentraciones de la proteína láctea llamada caseína – la primera fibra artificial producida enteramente sin productos químicos.

‘Se siente como la seda y no huele – se puede lavar como cualquier otra cosa’, dijo Domaske a Reuters.

El tejido QMilch, hecho enteramente con materiales naturales, es ecológico pero también tiene muchos beneficios para la salud, dijo Domaske, que también señaló que los aminoácidos en la proteína son antibacterianos, antienvejecimiento y puede ayudar a regular tanto la circulación sanguínea como la temperatura corporal.

El sello de moda de Domaske es Mademoiselle Chi Chi — una de las favoritas entre Mischa Barton y Ashlee Simpson — ha empezado ahora a introducir el tejido de fibra de leche en su colección.
Actualmente la ropa de MCC — que cuenta con vestidos largos con cortes afilados y patrones brillantes – están hechos de una combinación de diferentes fibras, incluyendo QMilch. Pero los planes de Domaske son conseguir diseñar una colección hecha enteramente de la fibra de la leche.

La tela de leche ha existido desde los años 30 pero siempre se ha producido de manera poco ecológica utilizando una gran cantidad de productos químicos. A diferencia de anteriores prototipos, QMilch está compuesto casi totalmente de la caseína.

‘Hemos desarrollado una fibra totalmente natural que consiste en una concentración muy alta de caseína, con otros pocos ingredientes naturales, y solo en dos años’, dijo la antigua estudiante de microbiología Domaske.

La caseína se extrae de la leche en polvo y luego se calienta en una máquina del tipo de carne picada y se mezcla con otros ingredientes naturales. La fibra viene en hebras y luego girar en el hilo sobre una máquina de hilar.

Domaske dijo que crear un vestido entero lleva unos 6 litros de leche, y cuesta entre 150 y 200 euros.

Afortunadamente, para esa cantidad de dinero, la ropa no viene con fecha de caducidad – durante el proceso de calentamiento, las moléculas se unen de tal manera que proteína no se descompone.
Debido a sus cualidades antibacterianas, la fibra de la leche también puede ser utilizada en la medicina y el maquillaje.

Incluso algunas compañías de automóviles ha estudiado el uso de esta fibra para la tapicería del coche.